■西ヨーロッパの旅日記■ 2000年12月14日(木) ロンドン〜パリ |
パリ出発に備えて朝6:30に起床。 身支度を整えたり、荷物をつめたりしていると ルームメートが起きた模様。 彼女はイギリスで働いているカナダ人。 今日から休暇で国に帰るところなのだそうだ。 7:00になったので、朝食を摂るためにカフェへ。 今日もイングリッシュ・ブレックファースト。 日本人も何人か見かけたけれど、 時間がないので話しかけず部屋に戻ります。 再度、荷物整理にとりかからないと・・・。 大して買い物をしたつもりはなかったのに、 けっこう手こずってしまいました。 8:00過ぎにYHをチェックアウトして、Euston駅へ。 地下鉄のチケット(1.50GBP/1Zone)を購入したら、財布の中はほぼ空っぽ。あぶない、あぶない。 朝のラッシュ時間なので、大きな荷物を持って乗るのはちょっと気が引ける。 Waterloo駅に到着したらすぐにEuroStarにチェックイン。 が、私のチケットは自動チェックイン機にはねられてしまい、有人カウンターのお世話に。 係員にチケットとパスポートを提示すると何の問題もなく通れました。何のトラブルだったんだろう!? 出発まで時間があったので写真を撮ったりしながら過ごします。 程なくしてEuroStarはパリに向けて動き始めました。 出発してしばらくすると車窓からはのどかな風景が広がります。 が、あちらこちらで川があふれていたり、牧草地が浸水していたり。 ニュースでも取り上げられていましたが、この冬のヨーロッパは雨が多く、 イギリスとフランスでけっこう洪水の被害がでた模様。ちょっと心配です。 ユーロトンネルに入ると、フランスの入国審査が始まります。 パスポートを見ただけで返されたので、「スタンプが欲しい」と頼むと、 おちゃめな男性審査官「いくらにしようかな」と、じらされる。結局、タダで押してくれたけどね〜。 スタンプには「Paris Nord」と記されていました。イギリス南部に比べると、フランスの風景はいまいち。 パリのNord駅に到着、まずは両替をしないと。 が、駅の両替商はレートが悪いことが多いので、ATMを求めてさまよう私。 せっかく見つけたATMは故障中。仕方がないので、地下鉄駅の方でATMを探しました。 1日地下鉄・バス乗り放題のMobilis(32.00FF/1,2Zone)を購入して、ホームへ。 ちょっと薄暗い。地下鉄も日本に比べると揺れが激しい気がするけど、別に危ない雰囲気は感じません。 途中、乗り換えてYH最寄りのPorte de Bagnolet駅にたどりつきました。 地上に出るとけっこう強い雨が降っています。しかも、出口を間違えた〜。 勘を頼りに歩いていると、メトロの出入口があったので周辺を見回すと、持参した地図と一致!! 宿泊先のYH、AJ Dartagnanまでは徒歩6〜7分くらいで到着。 が、傘をささなかったので、荷物もコートもびしょびしょに・・・。 YHの玄関には一見、怖そうなガードマンがいましたが、特に問題なく中に入ることができました。 濡れた衣服などを乾かしたかったけど、チェックインは15:00からということで少し待たされました。 結局、15:00前にチェックインさせてくれました。4人部屋(115.00FF)で洗面台つき。 荷物があるので先客がいるようです。コートを乾かしたり、荷物を開封したりしていたら、誰かが来ました。 彼女はロンドンに留学中のブラジル人、アネ。とりあえずお互いに自己紹介をして、旅の話など。 彼女とはこれから3日間、部屋をシェアすることになります。 雨が上がったようなので、パリの中心部に行ってみることに。とりあえず、地下鉄でOpera駅へ。 T/Cの両替をするためにAMEXのオフィスへ行くが、かなりの混雑。 しかも、1人当たり5分以上かかっている。こりゃ、時間がかかりそ〜。 あまりの混雑に、偉そうな社員の方(50歳前後・男性)が現れます。 私はなぜか、彼に妙に気に入られてしまい色々と話しかけれちゃった。 さらに両替を終えてオフィスを出ようとすると手を差し出されて・・・、そのあとはナイショ。 ちょっと素敵なおじさまだったので、握手をしてからお別れしました。 AMEXのオフィスを出ると、空はすでに真っ暗なので市内観光は断念。 オペラ座周辺にはデパートがたくさんあるので、買い物の下見をすることに。 まずはパリ三越、やっぱり日本人向け。それからプランタン、ギャラリー・ラファイエットと一通り散策。 クリスマスが近いこともあってすごい混雑。でも、デパート周辺のライトアップは一見の価値あり。 ちょっとケバかったけどね・・・。 最後に立ち寄ったギャラリー・ラファイエットとの食品館に行って食材を調達。 高級デパートだけあって、美味しそうなものがズラリ。パリにおける夕食で困ることはなくなりそう。 今日は中華総菜をテイクアウト。早く食べたかったので、YHに帰ろっと。 オペラ座からは地下鉄一本、30分程で帰れるのでまあ便利かな。 YHに戻り、買ってきた夕食を食べた後はルームメイトのアネとおしゃべり。 でも彼女はけっこう早い時間に寝てしまって退屈していたら・・・ 22:00を回った頃、もう1人のルームメイトである日本人が帰ってきた。 彼女は今日がフランス旅行の最終日で、遅くまで出かけていたという。 地下鉄駅から歩いて来たそうだが、そんなに危ない雰囲気でいとのこと。 彼女の「パリは日本人だらけだよ。」 という言葉、後に実感することになる・・・。 (写真:ユーロスター) |
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